五十肩の原因を徹底解説｜放置するリスクとセルフケア方法

「肩が痛くて服を着るのがつらい」

「腕が上まで上がらなくなってきた」

「これって五十肩？」

このようなお悩みを抱えている40〜50代の方は少なくありません。

五十肩は加齢とともに起こりやすい肩のトラブルですが、「年齢だから仕方ない」と我慢してしまう方も多くいます。

しかし、適切な対処を行うことで、肩への負担を減らし、日常生活を送りやすくすることは十分に可能です。

今回は、五十肩の原因や症状、改善のためにできることを、パーソナルトレーナーの視点から分かりやすく解説します。

五十肩とは？

五十肩は正式には「肩関節周囲炎」と呼ばれる症状です。

肩関節の周囲に炎症が起こり、痛みや可動域の低下がみられる状態を指します。

名前のとおり50代に多くみられますが、40代で発症することも珍しくありません。

実際には「四十肩」「五十肩」は年齢による呼び方の違いであり、医学的にはどちらも肩関節周囲炎として扱われます。

五十肩の原因

「なぜ五十肩になるの？」

実は、現在でも五十肩の原因は完全には解明されていません。

現在有力と考えられているのは、加齢によって肩関節周囲の組織が変性し、炎症や関節包の癒着が起こることで痛みや動きの制限につながるという考え方です。

つまり、一つの原因ではなく、さまざまな要因が重なって発症すると考えられています。

① 加齢による変化

40代以降になると、筋肉・腱・靱帯・関節包などの組織は少しずつ柔軟性を失います。

その結果、小さな負担でも炎症が起こりやすくなります。

② 運動不足

肩を動かす機会が少なくなると、筋肉や関節の柔軟性が低下します。

特にデスクワーク中心の生活では肩甲骨の動きも悪くなり、肩への負担が増えやすくなります。

③ 猫背・巻き肩

姿勢が崩れると肩甲骨の動きが悪くなり、肩関節だけに負担が集中します。

長期間続くことで肩周囲の筋肉が硬くなり、痛みにつながることがあります。

④ 血流の低下

長時間同じ姿勢でいると筋肉が硬くなり、血流も悪くなります。

その結果、肩周囲の組織がこわばりやすくなり、動きが悪くなる原因の一つになると考えられています。

四十肩と五十肩の違い

「四十肩」と「五十肩」は別の病気だと思われることがありますが、実際には同じ肩関節周囲炎を指します。

違いは発症する年代だけです。

40代で起これば四十肩、50代で起これば五十肩と呼ばれることが多く、症状や治療方法に大きな違いはありません。

五十肩になりやすい人の特徴

五十肩は誰にでも起こる可能性がありますが、生活習慣や身体の使い方によって発症しやすくなることがあります。以下の項目に当てはまる方は、肩への負担が蓄積している可能性があります。

これらに当てはまるからといって必ず五十肩になるわけではありませんが、普段から肩や肩甲骨を動かす習慣をつけることが予防につながります。

五十肩は3つの時期に分かれる

五十肩は、症状の進行によって大きく3つの時期に分けられることが多いとされています。時期によって適切な対応が異なるため、無理をしないことが大切です。

① 急性期（炎症期）

最も痛みが強い時期です。肩を動かしたときだけでなく、安静時や夜間にも痛みが出ることがあります。

② 拘縮期（こうしゅくき）

炎症が落ち着く一方で、肩関節が硬くなり、腕が上がりにくくなります。
日常生活では、髪を結ぶ・エプロンのひもを結ぶ・洗濯物を干すなどの動作が難しくなることがあります。

③ 回復期

少しずつ痛みが和らぎ、肩の動きも改善していきます。この時期は焦らず、肩甲骨や胸まわりを含めた運動やストレッチを取り入れ、可動域を徐々に広げていくことが大切です。

五十肩を放置するとどうなる？

「そのうち治るだろう」と放置してしまう方もいますが、肩をまったく動かさない状態が続くと、関節がさらに硬くなり、回復までに時間がかかる場合があります。

また、痛みを避けるために反対側の肩や首、腰に負担がかかり、別の不調につながることもあります。

五十肩でやってはいけないこと

五十肩は、「動かしすぎ」も「動かさなさすぎ」も良くありません。
症状の時期に合わせて適切な運動量を選ぶことが、回復への近道です。

自宅でできる五十肩のセルフケア

五十肩の改善を目指すには、症状の状態に合わせたセルフケアを継続することが大切です。ただし、強い痛みがある時期は無理をせず、医師や理学療法士など専門家の指導を受けながら進めましょう。

1. 肩甲骨を動かす習慣をつける

肩関節だけを動かそうとすると痛みが出やすい場合があります。まずは肩甲骨を前後・上下にゆっくり動かす体操から始めることで、肩周囲の筋肉を無理なく動かせます。

2. 胸の筋肉を伸ばす

猫背や巻き肩の方は胸の筋肉が硬くなっていることが少なくありません。胸をゆっくり開くストレッチを行うことで、肩への負担軽減が期待できます。

3. 身体全体を動かす

ウォーキングや軽いスクワットなど、全身を動かす運動は血流の改善や健康維持にも役立ちます。肩だけに意識を向けるのではなく、身体全体のバランスを整えることも大切です。

パーソナルトレーニングでサポートできること

駅前筋肉留学GOでは、身体の状態を確認しながら、一人ひとりに合わせたトレーニングをご提案しています。

五十肩そのものを治療することはできませんが、運動不足の解消や姿勢改善、肩へ負担をかけにくい身体づくりをサポートすることで、健康的な毎日を送れるようお手伝いしています。

よくある質問（FAQ）

Q. 五十肩は自然に治りますか？

改善するケースもありますが、回復までに数か月から1年以上かかることがあります。痛みが強い場合や日常生活に支障がある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

Q. ストレッチは毎日行っても良いですか？

痛みが強くない範囲で、無理のないストレッチを継続することは大切です。ただし、痛みが強くなる場合は中止し、専門家へ相談してください。

Q. 筋トレをしても大丈夫ですか？

症状の程度によって異なります。痛みが強い時期は無理をせず、回復期には身体の状態に合わせて徐々に運動量を増やしていくことが大切です。

まとめ

五十肩は、加齢による組織の変化や肩関節周囲の炎症などが関係していると考えられていますが、原因はまだ完全には解明されていません。

痛みがあるからといって何もしない、あるいは無理に動かし続けるのではなく、症状の時期に合わせた適切なケアを行うことが重要です。

「肩が動かしにくい」「運動不足を改善したい」「姿勢から見直したい」という方は、駅前筋肉留学GOへお気軽にご相談ください。一人ひとりの身体に合わせたサポートをご提案いたします。